Для обеих команд эта игра значила многое, если не все. «Волга», в случае победы, практически обеспечивала себе выход в финальный этап кубкового турнира, «Старт» же, набирая в этой игре три очка, догонял ульяновцев и в случае равенства очков мог бы иметь преимущество по личным встречам.

Ульяновцы начали встречу более активно, но счет в матче открыли нижегородцы: ветеран «Старта» Павел Гаврилов оказался самым расторопным в штрафной «Волги». Наши хоккеисты бросились отыгрываться, но пробить оборону соперника смогли только на исходе получаса игрового времени. А в последующие семь минут волжане забили еще два гола. Точными ударами по воротам «Старта» в первом тайме отметились Денис Цыцаров, Равиль Сиразетдинов и Алексей Загарских.

Второй тайм активнее начал «Старт», но вот первыми реальнейший шанс забить гол получили ульяновцы: на 65-й минуте за фол против Александра Савельева был назначен пенальти. Увы, но Денис Цыцаров не сумел его реализовать, проиграв дуэль вратарю «Старта» Евгению Шайтанову. А в ответной атаке нижегородцы сократили отставание в счете до минимума – 2:3. Но развить свой успех хоккеистам «Старта» не удалось. Мало того, на 78-й минуте ульяновцам удалось уйти от скользкой разницы в один мяч: Алексей Загарских пробил со штрафного, а Евгений Мастрюков уверенно сыграл на добивании – 4:2.

Андрей КОРЧАГИН.