Так отзывался о своем крестном отце Николае Николаевиче Трегубове (ок. 1771- ок. 1849 гг.) писатель Иван Гончаров.
Симбирский дворянин, капитан-лейтенант в отставке, надворный советник, Трегубов происходил из старинного рода, внесенного в шестую часть родословных книг Симбирской и Владимирской губерний.
По обычаям своего времени, в 13 лет он был определен кадетом в Инженерный корпус в Санкт-Петербурге, а через пять лет был произведен в чин лейтенанта артиллерии. 1 января 1791 года Трегубов перешел во флот мичманом и был направлен в Севастополь, где служил на корабле «Преображение».
Он совершил восемь морских кампаний на Черном море, стал участником важных исторических событий. Во время русско-турецкой войны 1787-1791 годов Трегубов участвовал в знаменитом сражении в Керченском проливе, а также в крупнейшем морском сражении у мыса Калиакрия (сейчас Северная Болгария), в котором турецкий флот был разгромлен. После участия в освобождении от французских войск Ионических островов он стал настоящим морским волком.
В формулярном списке Трегубова отмечается, что он «за взятие островов и крепостей имел счастие с прочими получить монаршее благословение, а сего 1803 года от щедрот Императора Александра за прежние его действия против неприятеля получил вознаграждение 500 рублей».
Несомненно, что рассказы этого бывалого моряка заронили в душу юного Вани Гончарова мечты о дальних морских путешествиях.
Они стали своеобразным прологом к плаванию на фрегате «Паллада» уже взрослого Ивана Александровича. Но это все будет потом.
А пока в 1802 году чиновник палат уголовного и совестного суда Симбирска Николай Николаевич Трегубов появляется в доме городского головы Симбирска Александра Ивановича Гончарова в качестве жильца.
Вначале этот закоренелый холостяк снимал у Гончаровых флигель, а затем перешел в их большой дом и окончательно обосновался в одной его половине. В сущности, Трегубов стал членом семьи. Авдотья Матвеевна Гончарова взяла на себя попечение о его хозяйстве, он же передал в ее распоряжение и свою дворню, и доходы от имения в селе Хухорево.
Бывший моряк, крестный отец всех четверых детей Гончаровых, он посвятил себя их воспитанию. Особенно заботился об умственном развитии мальчиков и подготовке их к систематическому образованию. Впоследствии он дал братьям Николаю и Ивану Гончаровым, хорошее образование и содействовал их карьере.
«В детстве я, и вся наша семья, любили его, как доброго, всегда ласкового, родственника-баловника, но, приходя в возраст и сознательно вглядываясь в эту личность, я все более и более видел и изучал в нем черты редкой и возвышенной души, природного благородства и вместе с тем добрейшего, прекрасного сердца», – так напишет о своем крестном отце писатель Гончаров в очерке «На родине».
Портрет Николая Николаевича Трегубова хранится в фондах Ульяновского областного краеведческого музея.

Материал в рамках проекта к 200-летию И.А. Гончарова, совместного с газетой «Ульяновск сегодня», подготовлен при содействии сотрудников Историко-мемориального центра-музея И.А. Гончарова

Ирина Морозова