В отличие от нынешнего сезона, в сезоне 1996-1997 годов чемпионат России на время проведения чемпионата мира не прерывался. Правда, играли тогда в основном аутсайдеры, которые из-за погоды не смогли вовремя провести матчи первой части турнира. Из лидеров на поле вышла только «Волга». Но даже ослабленная отсутствием четверки лидеров, наша команда без проблем разгромила «Локомотив».
Матч № 17
«ВОЛГА» – «ЛОКОМОТИВ» (Оренбург) – 10:4 (6:0)
8.02.1997 г. Ульяновск. Стадион «Труд». 12 часов. 9 градусов мороза. Пасмурно. Естественное освещение. 5 ООО зрителей. Судьи – С. Носов, С. Глебов (оба – Москва), В. Колесников (Московская область). Штрафное время: 60-70 минут.
Стартовый состав «ВОЛГИ»: Шубин, Ушаков, Филимонов, Козлов, Евдокимов, Котачев, Синьков, Уфандеев, Кулагин, Макаров, Маланин. Главные события матча: ЧЕСАЛОВ, 2, ФИЛИМОНОВ, 8 – с пенальти; ФИЛИМОНОВ, 12; ЕВДОКИМОВ, 13; МАКАРОВ, 23; МАКАРОВ, 43; УФАНДЕЕВ, 50; КОЗЛОВ, 57 – с пенальти (8:0); Горшунов, 65; Хабибуллин, 79 (8:2); ЧЕСАЛОВ, 82 (9:2); Нурутдинов, 83 (9:3); ЧЕСАЛОВ, 84 (10:3); Терехов, 87 (10:4); Нурутдинов, 89 – не реализовал пенальти. Самый важный гол: ЧЕСАЛОВ, 2 (1:0). Лучший игрок: ЧЕСАЛОВ.
Не изменив доброй традиции, ульяновцы быстро открыли счет – отличился Чесалов. Сергей повторил свой номер из предыдущего матча с «Водником», словно из пушки шарахнув при исполнении углового.
Вратарь гостей Алексей Лукин, воспитанник димитровградского хоккея, отмечал 8 февраля свое 30-летие, но понимания от земляков не встретил. Справедливости ради нужно отметить, что к организаторам матча это не относилось – по стадиону о приятном событии было объявлено. Но не вовремя… Вторым безжалостно расстрелял юбиляра Филимонов, реализовавший сильнейшим ударом в «девятку» пенальти, назначенный за снос Уфандеева. Вскоре Дмитрий отличился еще одним сильным и точным ударом, а потом пришел черед капитана Сергея Евдокимова. Забил в тот день и нынешний капитан «Волги» – Макаров. Причем дважды. Первый его мяч был очень красив – Виталий прошел практически всю оборону железнодорожников и с издевкой легко «поприветствовал» Лукина. Второй мяч Макарова подвел итог тайма.
Вторую половину встречи волжане начали также бодро и результативно. Уфандеев, словно заправский теннисист, с лету заколотил в сетку мяч, пущенный по воздуху с правого фланга. А на очередной пенальти вышел Козлов – и не оставил бедному юбиляру никаких шансов, отправив мяч в правую от голкипера «паутину».
Зрители загрохотали еще больше, предвкушая «десятку», но с ней пришлось повременить. «Волга» по вполне понятным причинам сбавила обороты, гости же расправили свои «железные» крылья. И вот уже два мяча в воротах хозяев. Один из них на счету Ра-миса Хабибуллина, начинавшего сезон в «Волге», а затем удачно продолжившего и завершившего его в форме «Локомотива (11 забитых мячей в 26 играх. – Прим. О.Т.). Впрочем, говорить о воз-рождении интриги было уже неприлично.
Тем не менее, последняя десяти-минутка получилась богатой на события. «Пободаться» с гостями решил Чесалов. После его очередного мяча хоккеисты Оренбурга провели свой. Сергей снова нашел путь к чужим воротам, на что «Локомотив» опять ответил, причем отличился еще один «наш» человек – Терехов-младший, Андрей, начинавший хоккейный путь в Ульяновске. Выбившая-таки «десятку» ульяновская команда совсем успокоилась, даже Чесалов,а вот «железные дорожники» никак не унимались. Одна из их атак привела к пенальти в ворота «Волги». Но капитан гостей Нурутдинов, ударив на силу, не рассчитал точность, и мяч угодил в перекладину…