Много лет коренные ульяновцы, любуясь просторами нашей красавицы-Волги, вздыхали: замерла река, раньше шли по ней караваны грузовых судов, буксиры тянули огромные плоты, белые теплоходы с туристами дополняли картину. Не стало этого.
Сегодня мы смотрим на Волгу с надеждой. Правительством Ульяновской области было принято решение о создании дополнительного стимула для повышения привлекательности речных профессий, условий для профессионального роста и улучшения качества работ. Была учреждена ежегодная областная премия «Лучший по профессии – капитан (командир)».
В 2012 году лауреатами в номинации «Лучший по профессии – капитан пассажирского судна» стал капитан теплохода «Герои Юрий Эм» Юрий Небольсин. Лучшим по профессии «Капитан грузового судна» назван капитан судна «Симбирск» Михаил Сергеев, а Александр Протасов, командир землесоса «Портовый-26», стал лучшим в номинации «Командир плавмеханизации».
Всем победителям были вручены Дипломы и сертификаты на общую сумму 300000 рублей. Ведомственные награды и благодарственные письма получили ветераны и лучшие специалисты-управленцы.
Все это стало стимулом к тому, что за навигацию 2011 года Ульяновский речной порт достиг роста по ряду важных показателей. Основное достижение – увеличение объемов грузовых перевозок и погрузо-разгрузочных работ на 72,7 процента. Сегодня наш речной порт – предприятие, которое рассматривается как одно из основных участников развития транспортно-логистических связей с другими регионами и использования потенциала Волги для грузовой работы.