Накануне Дня ВДВ, который в России отмечается 2 августа, президент России Владимир Путин приехал в дислоцирующуюся под Ульяновском 31-ю гвардейскую отдельную десантно-штурмовую бригаду. Президент пообщался с десантниками на темы жилья и довольствия, посетил тренировку бойцов бригады, а также прокомментировал ситуацию вокруг пункта НАТО в Ульяновске.

Как пишет «Российская газета», по мнению Путина, пункт в России для транзимта грузов НАТО выгоден России, поскольку ей нужно, чтобы в Афганистане был «хотя бы элементарный цивилизованный порядок». Иначе на южных границах нашей страны будет неспокойно. Так президент объяснил, почему Россия должна помочь НАТО – «чтобы не применять свои собственные Вооруженные силы» в случае возникновения серьезного конфликта. «Это соответствует нашим собственным национальным интересам» – подчеркнул глава государства, однако назвал Североатлантический альянс атавизмом времен холодной войны. Общаясь с десантниками, президент порадовался, что заработала ипотечная система, которая помогает обеспечивать военнослужащих жильем. Путин также пообещал, что ВДВ сохранятся как род войск в структуре Вооруженных сил и заявил, что нужно увеличивать количество професисионалов в армии. Кроме того, президент подчеркнул, что не нужно «заманивать» в армию, и пообещал развивать предпризывную подготовку. Не забыл Путин зайти в местную Церковь Ильи Пророка и почтить память погибших, возложив цветы к мемориалу. В подарок ему вручили кортик офицера-десантника с лозунгом на клинке: «Никто, кроме нас» («Пусть сидят и воюют»).

Между тем, «Новые известия» выяснили, что празднование Дня ВДВ во многих городах прошло без традиционного купания в фонтанах. Ни одного фонтана представителям ВДВ не оставили в Ярославле и Челябинске. Часть фонтанов не работала в Краснодаре, Нижнем Новгороде и Красноярске. Местные власти объясняли «отключение воды» и напрямую, датой, и плановыми техническими работами. Зато вдоволь наплескались бойцы в столичном парке «Сокольники». Многие десантники рассредоточивались по парку и «культурно» выпивали. Между тем, в Парке Горького полиция старалась не пропускать внутрь празднующих, запасшихся с алкоголем и едой («День ВДВ во многих городах прошел в «сухом» режиме»).