27 апреля 2014 года, в последнее воскресенье апреля, традиционно отмечается Всемирный день породненных городов

Наша страна стоит у истоков движения городов-побратимов, которое началось еще во время Второй мировой войны с помощи жителей британского Ковентри разрушенному Сталинграду. В музейном комплексе “Сталинградская битва” хранится скатерть, расшитая жительницами английского города Ковентри. На ней вышиты слова: “Лучше маленькая помощь, чем большая беда”. С этим ободряющим девизом обратился английский город к разрушенному фашистами Сталинграду. Жители Ковентри отправили в Сталинград собранные ими деньги и телеграмму, в которой они выразили свое восхищение мужеством воинов и работников тыла. 70 лет назад жители двух городов, изможденные жестокой войной, пожали друг другу руки и положили начало движению городов-побратимов.

Европейские города прониклись идеей первого в истории породнения, и 28 апреля 1957 года во французском Экс-ле-Бене была основана Всемирная федерация породненных городов. А в 1962 году ее участники решили каждый год С 1963 года, в последнее воскресенье апреля, отмечать Всемирный день породненных городов. Федерация развивает сотрудничество городов разных стран в области экономики и культуры, науки и образования, медицины и защиты окружающей среды; ее штаб-квартира находится в Париже. Высший орган федерации — Генеральная ассамблея, которая состоит из делегатов разных городов. В 2004 году Всемирная федерация породненных городов объединилась с Международным союзом местных властей и ассоциацией крупных городов “Метрополис”. Новая организация называется “Объединенные города и местные власти”, ее штаб-квартира находится в Барселоне. Миссия организации, как гласит ее сайт, — в том, чтобы “быть единым голосом и международным защитником демократических местных самоуправлений, помогать сотрудничеству местных правительств и их интеграции в международное сообщество”.

Сейчас в мире насчитывается более 7 тысяч породненных городов. Члены федерации — это и города, и коллективные объединения. Например, в России действует Международная ассоциация “Породненные города”. Ее исполнительный вице-президент Сергей Парамонов. Ассоциация была создана в СССР еще в 1964 году и называлась тогда Ассоциацией по связям советских и зарубежных городов. Сегодня в международном движении городов-побратимов свыше 180 населенных пунктов России, они поддерживают связи с тысячей партнеров за рубежом.

Город Ульяновск заключил соглашения об установлении партнёрских отношений с зарубежными городами: Мейкон, Оклахома-сити, Крефельд, Штутгарт, Минск, Гомель.