По Волге на байдарках: как в Ульяновск заплыли два экстремала из Техаса

В пятницу в Ульяновске побывали американские экстремалы, решившие спуститься от истока Волги до Каспия на двух байдарках. В нашем городе они провели день и ночь, а встречал их местный турклуб. Пообщались с ними и мы, заодно показав гостям центр города. За плечами у них 4-хмесячный сплав по Амазонке через Перу, Бразилию и Колумбию, и там встречались даже пираты. И вот – новое путешествие, причем без знания русского языка: в первый раз в Россию, и сразу экстремальное путешествие по Волге. Кстати, именно вид на Волгу, а также тюльпаны, УАЗ-буханка и красота центра Ульяновска больше всего поразили здесь гостей. А по дороге к нам они сделали еще несколько интересных наблюдений.

52-летний социальный работник Уэст Хансен и 54-летний строитель Джэфф Уэсти приехали из Остина – столицы Техаса (США).

Они отправились в сплав 13 апреля от истока Волги. Кстати, тогда на реке еще был лед, и им пришлось несколько километров тащить байдарки на себе. Они уже «заплывали» в Тверь, Ярославль, Нижний Новгород, Чебоксары, заехали в гости и в Ульяновск.

В 2012 году они совершили такой же сплав по Амазонке. Как рассказал Уэст, за четыре месяца в пути они видели всякое, много думали о разном образе жизни людей, а также о счастье, которое зачастую не могут подарить никакие деньги или материальные блага. Сложности были связаны даже не с природными особенностями: пираты, требующие наркотики или технику, – вот кто тоже доставлял неудобства. Джефф рассказал, что то путешествие им понравилось – это хороший способ увидеть реку, узнать людей, живущих на ней, хотя они очень скучали по своим родным (Уэст 23 года женат, имеет 15-летнюю дочь, у Джеффа тоже есть любимая женщина, дочь от предыдущего брака и внук).

– Как вы готовились к путешествию по России?
– Мы не готовились!
– Как же так?
– Лодки у нас остались со сплава по Амазонке. Их сделал известный специалист Грейг Бартон. Купили билеты, связались с каякерами в Москве и отправились в путь. Мышцы за это время уже забыли упорную работу, и первое время приходилось туго. Волга – наши упражнения.

Впрочем, путешественники занимаются этим уже по 25 лет каждый, поэтому форму набирают быстро. Но на Волге бывает всякое. Так, однажды из-за сильной волны байдарка Джеффа перевернулась. Пришлось быстро плыть на берег – переодеваться и греться.

Волга как океан и «буханка»

Утром они проплывали под нашими мостами, а теперь посмотрели на них с Венца, вспоминая детали сплава и показывая нам в даль, за Пальцинский остров – там, в районе Старой Майны, они накануне ночевали. Вспомнили и как покоряли самое широкое место Волги в районе Ундор.

До визита к нам они знали об Ульяновске как о родине Ленина. Сплавляясь по реке, предварительно узнали об ее особенностях в связи со строительством ГЭС. Поэтому еще до визита к нам были осведомлены о существовании дамбы.

«Прекрасный город. А Волга – как океан», – уже после экскурсии поделились они, в который раз рассматривая многочисленные клумбы с тюльпанами. У них, в Техасе, с 40-градусной жарой таких нет, зато есть розы и кактусы. Кстати, гуляя по Венцу, они отметили, что очень хотели бы посмотреть на это место под снегом, которого у них тоже нет.

Особое внимание привлекла наша традиция вешать замки молодоженов на мостике. Они видели подобное в Европе, тем не менее, долго рассматривали замки всех мастей и цветов. А еще их поразил наш автомобиль УАЗ-буханка, и даже родилась идея для следующего путешествия, которое можно было бы совершить на нем.

«Тут удивительно легко гулять», – подытожили они, отметив, что это было для них довольно неожиданно. Также гости отметили и то, как в Ульяновске сохраняют достопримечательности. США не имеет такой богатой истории, поэтому наши древности вызвали особый восторг.

Квас, пельмени, борщ, икра и уха

В день «волжане из Техаса» проплывают по 50 – 90 километров, в зависимости от ветра. Весь путь – 3500 километров. В начале июня они ожидают доплыть до Каспийского моря. Вне городов ночуют прямо на берегу в палатке, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Питаются колбасой, едой быстрого приготовления и сникерсами. Кстати, по их мнению, местные сникерсы вкуснее тех, что продают на их родине. Что касается местной кухни, то они уже успели полюбить квас, а также намерены попробовать пельмени, блины, уху (предварительно расспросив нас, как правильно произнести эти слова по-русски) и икру.

Как рыбаки уходят от таких красивых женщин?

«Прежде всего, бросается в глаза огромное количество рыбаков с удочками», – делятся впечатлениями путешественники. По их наблюдениям, рыбаков можно встретить в любое время суток. Их это удивило: ведь дома рыбаков ждут красивейшие русские женщины.

«Как можно от них уходить на рыбалку?», – удивляются гости.

Улыбнитесь и помашите!

Утром в субботу под небольшой дождь «техасские волжане» снова отправились в путь, пополнив запасы чистой воды, взяв ящик сникерсов, провизию, ремонтные материалы, а также серьезно настроившись на дальнейшие приключения. Ульяновские встречающие помогли проработать гостям дальнейший маршрут: впереди Самара, Волгоград, Астрахань…

Кстати, гости из солнечного Техаса рассказали об еще одном наблюдении. Они, улыбчивые жители юга, которых переполняют эмоции, по пути машут встречающимся, но в России не всегда делают то же самое. Впрочем, молодежь в этом смысле более открытая, отметили они. Но попросили написать: увидите двух машущих вам туристов на байдарках, – помашите в ответ!

Интересно

За ходом экспедиции можно следить на сайте http://www.volgariverexpedition.org/

Юлия Узрютова. Фото автора, Василия Журавского