С 30 июня по 2 июля в финском городе Сонкаярви проходил Чемпионат мира по перетаскиванию жён. Этот чемпионат проводится в Сонкаярви ежегодно, начиная с 1992 года, а статус международного получил в 1996 году.
По условиям соревнований, мужчины со своими женщинами – это может быть жена или просто выбранная мужчиной дама – должны на время преодолеть дистанцию более 250 м с различными препятствиями. По традиции женщина обхватывает шею мужа ногами и повисает на его спине вниз головой. Непременным условием также является то, что переносимая жена не должна быть моложе 17 лет и должна весить минимум 49 кг. Если жена слишком лёгкая, то участника обычно догружают рюкзаком так, чтобы суммарный вес с драгоценной ношей составил 49 кг. Если во время прохождения дистанции участник уронит жену, то его штрафуют на 15 секунд. Победившей объявляется пара, прошедшая дистанцию быстрее всех. Победители получают ценные призы и, конечно же, пиво. Кроме приза главным победителям, ещё вручается приз зрительских симпатий самой забавной паре. Награждается также самая нарядная пара и самый сильный носильщик. А ещё соревнуются болельщики – по окончании соревнований тем, кто активнее всех болел, также вручаются призы. И вообще, как говорят организаторы соревнований (Ассоциация предпринимателей Сонкаярви), в данном случае результат – не главное. В правилах соревнований среди прочих даже записано, что все участники должны просто получать удовольствие.
История соревнований по перетаскиванию жён уходит своими корнями в финскую историю, когда женщин нередко воровали из чужих деревень, и требовалась известная доля силы и выносливости, чтобы унести «добычу» домой. А ещё есть легенда, что в конце 19 века в окрестностях Сонкаярви орудовала банда разбойника Ронкайнена, который в свою шайку принимал только тех мужчин, которые продемонстрируют выносливость в пробежке с грузом по местности.
В этот раз для участия в чемпионате зарегистрировались 45 пар из разных стран мира. Кстати, перед главным чемпионатом в своих странах участники проходят отборочные соревнования. В России такие отборочные туры прошли в Самаре и Волгограде. В этом году победителем Чемпионата оказалась семейная пара из Финляндии. Что интересно, несмотря на международный состав состязания, вот уже два десятилетия подряд первые места достаются финнам и эстонцам, чья медлительность понапрасну высмеивается в анекдотах.