Завершающий год гостевой матч ульяновских футболистов против команды «Динамо» из Кирова вновь завершился боевой ничьей,лишив симбирян места в первой тройке первенства страны.
Мирные исходы серии домашних и гостевых игр «Волги» стали поводом для шуток. Особенно после блестящего начала сезона, когда казалось, что как минимум место в первой тройке турнирной таблицы зоны «Урал-Поволжье» у «желтых» уже в кармане. Даже в межсезонье надежда не покидала руководство команды и болельщиков – состав был укреплен новыми перспективными игроками. Увы, одержанных побед оказалось недостаточно, чтобы исправить положение.
Так, предпоследняя игра против ижевского «Зенита», в которой «волжане» вырвали победу «на характере», несколько приободрила команду. Напомним, отличился тогда молодой форвард Игорь Бугаенко, сумевший прорвать оборону гостей. Завершить сезон требовалось еще одним успехом, доказав, что предыдущий успех не был счастливой случайностью. Именно с таким настроем игроки «Волги» вышли на поле стадиона «Россия» в Кирове.
Но, возможно, именно из-за отчаянных попыток спасти ситуацию играли «желтые» крайне нервно и допустили массу ошибок. Отличный шанс, когда капитану команды Марату Сафину выпало пробить одиннадцатиметровый, был упущен, многочисленные атаки оканчивались полным провалом. Вновь отличился Игорь Бугаенко – забитый им гол разрядил обстановку. Парень явно претендует на звание звезды «Волги». Но сохранить преимущество ульяновцы не смогли – гол «в раздевалке» поставил жирную точку в этом неудачном сезоне. Итог 1:1 и пятое место в турнирной таблице с отставанием от лидера – команды «КамАЗ» – в 13 очков.
«В отпуск уходим с миром», – шутило руководство команды. Зимой предстоят многочисленные тренировочные сборы и товарищеские матчи. К следующему сезону «Волге» предстоит набрать наилучшую форму и показать-таки настоящий футбол.