19 января, в праздник Крещения Господня, впервые в истории Ульяновска по инициативе митрополита Симбирского и Новоспасского Феофана был совершен чин великого освящения вод реки Волги.
Напомним, что водоосвящение называется великим по особой торжественности обряда, проникнутого воспоминанием Крещения Господня, в котором церковь видит не только образ таинственного омовения грехов, но и действительное освящение самого естества воды.
В православии праздник Крещения называют еще и Богоявлением, поскольку именно в этот день Господь, погрузившись в воды Иордана, явил миру Себя как часть Святой Троицы: Бога-Сына во плоти, Святого Духа, сошедшего на него в виде голубя, и Бога-Отца, чей глас с небес возвестил людям об Иисусе как Сыне Божьем и Спасителе.
На Центральном городском пляже, несмотря на будний день (понедельник), собралось, по официальным данным, около 500 человек. По периметру выстроились полицейские, также дежурили бригады скорой помощи и спасатели.
Здесь же установили палатки, где можно было переодеться и мужчинам, и женщинам. Перед совершением чина митрополит Феофан благословил верующих и призвал не смотреть на все происходящее как на театральное представление, а вместе с ним помолиться.
− Мы обращаемся к Богу, чтобы в этот день Господь послал благодать на воды. Мы освящаем Волгу. Это символ России. Это надежда России. Это величие России. Когда я буду читать молитвы, вы внутренне обращайтесь к Богу с молитвой за Россию, землю Симбирскую. За то, чтобы Господь ниспослал нам мир и согласие, единство и взаимопонимание. Чтобы Божья благодать вместе с водой, которую мы возьмем с собой, пришла в дом, семью. Чтобы через освящение крещенской водой мы стали чище и к Богу обращеннее, − сказал владыка.
После великого водоосвящения к купелям потянулись православные ульяновцы. В основном купались мужчины, многие ограничились лишь взятием воды из иордани.
Губернатор Сергей Морозов также присутствовал на освящении Волги. Глава региона подчеркнул, что это событие непременно войдет в историю Симбирско-Ульяновской земли как двойной праздник. И освящение волжских вод в День рождения родного региона, которое с этого года будет отмечаться именно 19 января, имеет, прежде всего, духовное значение для всех ее жителей.
Купания, как это принято на Крещение, продолжались еще несколько дней, и деревянные сходни не демонтировали. В храмах Ульяновской области до 22 января можно было запастись Крещенской водой.
В общей же сложности, в праздновании Богоявления на городских водоемах в Крещенскую ночь и днем 19 января приняло участие 12 тысяч ульяновцев. По информации городского управления гражданской защиты населения, чрезвычайных ситуаций и серьезных инцидентов во время праздника зафиксировано не было.