На впервые проходившем в УЛЬЯНОВСКЕ финале первенства страны среди ветеранов (старше 45 лет) «ВОЛГА» заняла второе место. Наши хоккеисты потерпели на турнире всего два поражения и оба – от нижегородского «СТАРТА».
В русский хоккей ветераны играли в несколько необычном формате. Площадка «Волга-Спорт-Арены» была поделена пополам, то есть одновременно зрители могли наблюдать сразу за двумя поединками. От большого хоккея были заимствованы ворота, бить по мячу нельзя – только кистевые броски, офсайды не фиксировались. Все матчи проходили в два тайма по 25 минут.
– Такой хоккей, в отличие от того же ринк-бенди, максимально приближен к настоящему хоккею с мячом, – поделился с «ЧЕМПИОНОМ» играющий тренер «Старта», лучший голкипер ЧМ-2001 Вячеслав РЯБОВ. – А если кто-то думает, что на таких усеченных площадках требуется меньше сил, то глубоко заблуждается. Напротив, здесь физические нагрузки даже поболее будут. Тут много челночной работы, да и интенсивность гораздо выше. В большом хоккее с мячом во время атаки можно иногда и передышку взять, здесь же такое просто исключено.
В Ульяновск съехались сильнейшие ветераны страны, хотя составы некоторых команд удивляли. Так, за ветеранов Санкт-Петербурга играли ульяновцы Александр Баршев, Владимир Терехов, Алексей Самойлов, Игорь Прахт, Вячеслав Никифоров, казанцы – Александр Косынчук и Андрей Афанасьев. Кстати, 69-летний Терехов получил специальный приз как самый возрастной участник турнира. А красногорский «Зоркий» усилился Игорем Осиповым, Олегом Батовым и Николаем Изотовым.
На групповом этапе волжане были биты «Стартом» (1:7). Секрет своего успеха нижегородцы объяснили своей плотной игрой против лидеров «Волги» – Дмитрия Маланина, Андрея Котачева и Сергея Евдокимова. В финале же борьба получилась куда более упорной. Первая половина встречи осталась за ульяновскими хоккеистами (2:1), вели в счете во втором тайме (4:3), и все же успех сопутствовал нижегородцам (4:7).
– «Старт» победил по делу, у них более сбалансированная команда, – поделился своими впечатлениями лучший игрок турнира Сергей ЕВДОКИМОВ. – Но и к нашим игрокам претензий предъявить нельзя – все сыграли на максимуме своих возможностей. Здорово, что такой турнир прошел у нас в Ульяновске. Было не только приятно поиграть, но и пообщаться с теми, кого много лет не видел. В первую очередь, это касается игроков из омской «Юности».
– Только в последние годы своей карьеры (Рябов завершил карьеру игрока в 2007 году. – Прим. М.С.) я застал крытые катки для хоккея с мячом, – говорит РЯБОВ. – Мне удалось поиграть в «Крылатском» и в шведском Эдсбюне. Первые ощущения были необычные, тот же мяч летит гораздо быстрее, чем на свежем воздухе. Но со временем ко всему привыкаешь, и я по-хорошему завидую «Волге», что у нее появился такой великолепный дворец спорта.
– На дворе весна, а мы играем в русский хоккей! – восхищается тренер «Волги» Владимир КУРОВ. – Хочется надеяться, что турнир ветеранов станет традиционным для Ульяновска, ведь у нас теперь есть такой шикарный дворец спорта.