36-й Чемпионат мира по хоккею с мячом, стартовавший в Ульяновске 31 января, впервые в истории бенди начался с торжественной церемонии открытия. Грандиозное торжество, анонсированное организаторами, оправдало ожидания поклонников хоккея. Зрителями церемонии, прошедшей в ледовом дворце «Волга-Спорт-Арена» дважды – в 12.00 и 18.00, стали более 10 тысяч ульяновцев и гостей города. Как и обещал продюсер мероприятия Илья Авербух, церемония открытия была эксклюзивна, так как создавалась специально под Ульяновскую область и её нельзя было бы повторить в другом регионе.

Действо церемонии представляло собой историю зарождения и становления Ульяновской области от времён русской печки и телеги до наших дней. Гости праздника смогли совершить настоящее путешествие во времени, в котором их сопровождал наш знаменитый на весь мир земляк Колобок. Как отметил ведущий церемонии, известный спортивный комментатор Виктор Гусев, многие страны претендуют на звание родины Колобка, но есть неопровержимые доказательства, что он появился именно на берегу нашей Волги, а поэтому и стал символом 36-го мирового первенства, проходящего в Ульяновской области. Выкатившись из русской печки в начале красочного действа, Колобок провёл зрителей сквозь века, являясь то в образе красного солнышка, то загадочного небесного тела, то в образе часов с бегущими вперёд стрелками, представ в конце концов в образе задорного хоккеиста – талисмана ЧМ-2016.
Ледовая арена дворца была поделена на две площадки – на одной шло ледовое шоу, на другой, которая представляла собой сцену в виде звезды, выступали танцевальные и цирковые коллективы. Красочная феерия показывала разные эпохи из истории Ульяновской области, как, впрочем, и всей страны. Матушка Волга предстала в образе величественной русской красавицы, в роли которой выступила победительница шоу «Голос» Эльмира Калимуллина, исполнившая песню «Издалека долго…». В воды русской реки «опустил руки» звёздный фигурист Алексей Ягудин. Паря над ледовой ареной, пролетели в танце Татьяна Тотьмянина и Максим Маринин, артисты театра «Ледовая симфония». Широкие масленичные гуляния с ярмарками и хороводами плавно перетекли в дворянские балы времён наших прославленных земляков Карамзина, Гончарова и Григоровича. Прекрасный вальс исполнила звёздная пара – Татьяна Навка и Роман Костомаров. А по мотивам повести Дмитрия Григоровича «Гуттаперчевый мальчик» был показан красивейший номер с воздушными гимнастами.
Но время стремительно бежало вперёд. И вот наступила эпоха глобальных строек и индустриализации, когда создавались гиганты не только ульяновской, но российской промышленности – УАЗ и Авиастар. Строительство первого было показано наглядно в стилизованной постановке. На лёд выехали легендарные автомобили УАЗа – от старейшего ЗИСа (когда завод ещё носил имя Сталина) до любимых в народе «козликов» и новых моделей. С борта самой старой машины группа «Маятник» исполнила гимн ЧМ-2016 под названием «Мяч», кстати, написанный самими музыкантами. Динамично и зажигательно спела ещё одна финалистка шоу «Голос» – Ксана Сергиенко.

И всё же главными героями дня были хоккеисты! История ульяновского хоккея с мячом была искусно вплетена в общую историю родной области – от забавного хоккея в валенках, причём юные хоккеисты продемонстрировали отличные навыки владения клюшкой, до современной команды «Волга» и её звёздных игроков и тренеров.

В завершение театрализованного представления зрителям были представлены флаги стран – участниц чемпионата. А затем собравшихся поприветствовали официальные гости праздника. От себя лично и от имени Президента России поздравил поклонников бенди губернатор Сергей Морозов. С приветственным словом выступили депутат Госдумы, легендарный хоккеист Владислав Третьяк и президент Международной федерации хоккея с мячом Борис Скрынник.

Но любой праздник когда-нибудь заканчивается… И вот под гимн России в исполнении ульяновского детского сводного хора поднялись зрители на трибунах, артисты исполнили прощальные номера и Илья Авербух поблагодарил участников и гостей за эмоциональный настрой. Прозвучал прощальный фейерверк.

Впереди – яркие игры и боевой настрой! Мы болеем за нашу сборную!