На этой неделе Ульяновск посетил профессор русской и советской истории колледжа Колби (штат Мэн, США) Пол Джозефсон – крупнейший специалист в сфере истории науки и техники, экологической истории и науковедения. За короткое двухдневное пребывание в нашем городе известный ученый успел прочитать лекцию, поучаствовать в семинаре и даже пробежаться между двумя ульяновскими мостами через Волгу.

– Большие империи часто стремятся превратить природу в подобие машины, которая должна исполнять «заказы» власти и общества. К примеру, в Советском Союзе, США, Китае и Бразилии любили строить каналы и создавать огромные водохранилища, тем самым жертвуя лучшими территориями, безвозвратно теряя культурные традиции и архитектурные памятники, разрушая экологию, – отмечает профессор.

Своими размышлениями на тему «Почему большие государства строят большие плотины: сравнительный анализ» Джозефсон поделился во время открытой лекции, состоявшейся в стенах Ульяновского педуниверситета. По мнению исследователя, история крупных «преобразований природы» во многих странах похожа: обычно эти шаги оправдываются тем, что, например, строительство водохранилищ позволит производить больше электроэнергии, всем станет жить лучше и веселее. На практике оказывается иначе: на крупных стройках гибнут люди, ухудшается экологическая ситуация и т.п.

– Особенно любопытно при исследовании указанных проблем использовать в качестве источников не только архивные документы, но и агитационные плакаты, марки и другие повседневные мелочи. Это углубляет понимание эпохи, позволяет взглянуть на события с неожиданного ракурса, – считает гость из США.

После лекции Пол ответил на несколько вопросов ульяновских студентов и преподавателей. В непринужденной беседе (гость, кстати, отлично владеет русским языком) выяснилось, что профессор уже более сорока лет увлекается марафонским бегом. Он часто тренируется, в том числе во время поездок по российским городам. По его признанию, он получил море удовольствия от своей утренней пробежки по Ульяновску – от старого моста к новому.

У Джозефсона есть и другое «хобби»: почти ежедневно он рассылает письма американским политикам с призывом изменить отношение к экологии и критикой их конкретных действий.

– Скоро уже накопится подобных писем на целую книгу, осталось придумать ей название, – шутит историк.

Стоит добавить, что Пол – автор нескольких научных бестселлеров, среди которых книга «Красный атом», посвященная мирным ядерным программам Советского Союза. Он много раз посещал Россию, Украину, страны Центральной и Восточной Европы для исследований и чтения лекций. В настоящий момент Джозефсон изучает историю освоения Русского Севера во время советской власти, пишет работы, связанные с историей конкретных пищевых продуктов.

– Ульяновск мне понравился: тихий, зеленый, спокойный город. У меня есть здесь друзья-историки, которым я очень благодарен за гостеприимство. Вообще, город, где родился Ленин, не может быть не интересен для человека, полжизни занимающегося историей СССР, – заключает наш собеседник.

Евгений Нувитов