Первые автомобили этой модели были выпущены заводом в 1958 году.

Легендарной «буханке» — УАЗ-450 исполнилось 60 лет, первый автомобиль этой модели сошел с конвейера Ульяновского автозавода в конце января 1958 года, об этом 31 января сообщила пресс-служба предприятия.

Первые образцы автомобиля прошли заводские тесты еще в 1957 году, машина побывала в песках пустыни Каракум, побывала в Казахстане и на Памире.

К началу 1958 года завод уже готов был производить около четырех тысяч автомобилей в год. Впоследствии предприятие выпустило такие модификации, как бортовой грузовик УАЗ-450Д, цельнометаллический фургон УАЗ-450, санитарный автомобиль УАЗ-450А и микроавтобус УАЗ-450В.

Автомобиль был модернизирован в 1966 году, до этого момента с конвейера завода сошло более 55 тыс. машин. В 2007 году в рамках проекта «Здоровье» более 2,3 тыс. модернизированных УАЗ-450 были поставлены в различные места страны.

Новые автомобили были оснащены гидроусилителем руля, мостами «Спайсер», замком с противоугонным устройством и многофункциональным рулевым переключателем.

За последние пять лет УАЗ выпустил более 156 тыс. этих автомобилей в версиях, предназначенных для коммерческой деятельности. По одной из версий, машина получила прозвище «буханка» за свою форму, напоминающую буханку хлеба. По другой — её так назвали потому, что УАЗ-450 часто использовался для перевозки продуктов.