После увольнения из Агентства стратегических инициатив бывший глава кабмина Ульяновской области Александр Смекалин устроился в университет. Экс-чиновник займётся взаимодействием с регионами и развитием филиальной сети РАНХиГС. Информацию Смекалин подтвердил блогеру Виталию Ахмерову.

В августе 2021 года Александр Смекалин покинул должность и.о. председателя правительства, подав в отставку после 20 лет работы в регионе. Через месяц Смекалин был назначен на руководящую должность в Агентстве стратегических инициатив, с которой был уволен в октябре 2022-го.