Клавдия Ивановна Михеева – женщина с удивительной судьбой. Сейчас ей уже за семьдесят, и она ничем не отличается от остальных бабушек-пенсионерок. Но кто знает, как бы сложилась её жизнь, если бы не несчастный случай, произошедший более полувека назад…

Тогда Клавдия, весёлая и озорная девчушка, жила со своей семьёй, которую считали образцовой, в небольшом селе Сосновка Тереньгульского района. Отец трудился в поле, а мать воспитывала четырёх дочерей, старшей из которых и была наша героиня. Счастливая жизнь закончилась летом 1953 года. В один из жарких дней Клавдия понесла обед отцу, который трудился в поле.

– Когда я шла по ржаному полю, – вспоминает Клавдия Ивановна, – у меня было нехорошее предчувствие, какой-то необъяснимый страх…

Отгоняя плохие мысли, девочка прибавила шагу и побежала к отцу. Он, завидев дочь, вдруг крепко-крепко обнял её: «Какая же ты у меня красивая!» – и велел тут же бежать обратно, так как на небе собирались тучи. Когда Клавдия подбегала к дому,прогремел гром и пошёл ливень с градом. Оказавшаяся неподалёку мама поспешила к промокшей дочке и они вместе вбежали в избу. Как только они перешагнули порог, раздался страшный треск и в открытое окно влетела шаровая молния. Что было дальше – наша героиня не помнит…

– Я очнулась в больнице, – вспоминает Клавдия Ивановна. – Три месяца ничего не видела, сильно болели глаза. Мне не сразу сказали, что мамы больше нет – её убило молнией…

Из-за травмы глаз врачи строго-настрого запретили девочке ходить в школу. Клавдия не закончила ни одного класса, так и не научившись ни читать, ни писать. А потом учиться грамоте было уже некогда. Вскоре в семью пришла новая беда – умер отец. Он и так не оправился от полученных на войне ранений, а с потерей супруги совсем слёг. Клавдия с тремя младшими сестрёнками осталась одна, еле-еле сводя концы с концами. Чтобы прокормить большую семью, в 16 лет она отправилась в Тереньгу работать на пилораме. Там она и познакомилась с будущим мужем Сергеем, который работал шофёром. Когда молодым людям исполнилось 18 лет, сыграли скромную свадьбу, и молодая семья отправились покорять целину в Оренбургскую область. Сестры Клавдии к тому времени подросли и уже не нуждались в её опеке. Новым местом работы супругов стал колхоз, где наша героиня работала в подсобке столовой. Случилось так, что в столовой срочно нужен был новый повар, и выбор руководства пал на Клавдию, ведь она ещё с юности научилась хорошо готовить. – Я сразу отнекиваться стала, – улыбается Клавдия Ивановна, – мол, стыдно, мне 21 год, но ни читать, ни писать не умею. А там нужно было отчёты составлять…

Но в колхозе настояли, и изучать букварь Клавдии помогали уборщицы и даже шофёры. Всем миром уже взрослую женщину научили хотя бы расписываться в документах. Через несколько лет Михеевы вернулись в Ульяновскую область, где Клавдия, толком не зная грамоты, успела поработать и строителем, и сторожем, и лифтёром. Сейчас Клавдия Ивановна – ветеран труда, у неё давно уже взрослые дети, подрастают внуки.

-Я ни о чём не жалею, – говорит Наша героиня. – Конечно, если бы не та трагедия с молнией, моя жизнь, наверняка, сложилась бы иначе. Но кто знает, была бы она лучше?.. Беды учат нас становиться сильнее.