Непростым получился путь юниоров ульяновской «Волги» на первенстве России по хоккею с мячом среди игроков 1994 года рождения, прошедшем в Кемерово. Но все же, преодолев большинство препятствий, наша хоккейная молодежь завоевала в этом сезоне еще одну награду – бронзовую.

Во многих матчах ульяновцам пришлось проявлять волю к победе, чтобы добиться успеха. Такой получилась первая же встреча – против юниоров кировской «Родины». В середине первого тайма волжане проигрывали сопернику – 0:3. Однако к перерыву сумели сравнять счет, а во второй половине довели дело до разгрома кировчан – 9:3. Четыре раза у нас отличился Андрей Крайнов, который и в дальнейшем регулярно забивал.

Стартовый матч выдался трудным, следующий – еще труднее.

Теперь разгромлена была уже «Волга» – красноярским «Енисеем», будущим чемпионом турнира, – 7:0. Ульяновцы сопротивлялись лишь в начале встречи, а потом оказались во власти «Енисея».

После такого фиаско непросто прийти в себя. Следующий поединок у «Волги» – против сборной Иркутской области – задался не сразу. На 15-й минуте иркутяне открыли счет с пенальти. Под занавес тайма ульяновцам удалось отыграться благодаря точному удару Ильи Даданова, а на последней минуте забить гол «в раздевалку» с углового, хорошо исполненного Денисом Андреевым. Однако вся борьба была еще впереди. В начале второго тайма сибиряки сравняли счет. Многое зависело от того, кто отличится следующим. Повезло «Волге»: ее усилия увенчались двойным успехом.

Сперва Александр Борисов использовал корнер, через пять минут мяч в сетку иркутян отправил Крайнов. На финишном отрезке «Волга» позволила сопернику лишь сократить отставание с помощью 12-метрового и выиграла – 4:3.

Над архангельским «Водником» ульяновцы одержали «сухую» победу – 3:0. В ходе матча «Волга» трижды пробивала пенальти, но использовала только один. «Водник» в свою очередь тоже запорол 12-метровый. Затем «Волга» взяла верх над «Маяком» (Краснотурьинск) – 9:3. А следом потерпела второе поражение на первенстве – от хозяев турнира из «Кузбасса» – 3:6.

Уступив «Кузбассу», ульяновцы все равно сохраняли шансы на медали: для этого требовалось в заключительном туре обыгрывать прямого конкурента за место в тройке – казанскую «Ракету». Началось все для «Волги» с очередного смазанного пенальти – на 8-й минуте. К счастью, это не выбило наших парней из колеи: первый тайм остался за ними – 3:1. Сразу после перерыва Эмиль Бихузин увеличил отрыв в счете, но Казань ответила двумя голами, сократив превосходство «Волги» до минимума. Ульяновцы взяли таймаут, и он принес плоды. Наша команда забила четыре мяча подряд, а окончательный счет – 9:5 в ее пользу. Подопечные тренера Федора Тонеева стали третьими в стране по своему возрасту. «Волга» набрала 15 очков, как и «Кузбасс», но пропустила его вперед по результату личной встречи. Победителем первенства среди 18-летних хоккеистов вышел «Енисей», не потерявший ни одного очка.

Голкипер «Волги» Дмитрий Атаманюк был признан лучшим вратарем турнира. Напомним, такой же титул он получил и на первенстве среди молодежных команд в Архангельске.

Владимир Самарин