За последние 15 лет количество дошкольных образовательных учреждений в целом по России уменьшилось почти вдвое: с 87,9 тыс. в 1990 году до 47,8 тыс. в 2004-м.

В Ульяновской области в период с 2001 по 2004 г.г. были закрыты более 550 детсадов. На сегодняшний день в области работают 407 дошкольных учреждений. Их не хватает даже при том, что рождаемость в нашем регионе стала намного ниже, чем 10 лет назад. Очередь в детские сады в Ульяновской области составляет около 10 тыс. человек, а в Ульяновске около 7,5 тысяч. Из них 4,5 тыс. детей признаны остро нуждающимися в местах.

Дефицит мест в детсадах делает систему ДОУ одной из самых взяткоемких сфер российского образования. Поборы с родителей дошколят достигли запредельных высот. Безусловно, очередников было бы больше. Просто многие не имеют средств для содержания детей в детсадах. Другие родители, не надеются получить место до достижения их ребенком школьного возраста, поскольку более половины таких учреждений закрыты, сданы в аренду или проданы. Поэтому многие родители в очередь даже не встают.

Всего в Ульяновске около 26 тыс. детей детсадовского возраста. В августе 2006 г. в городе работали 129 детсадов. Из них 11 ведомственных, остальные муниципальные. Все учреждения работают с превышением норм. Городские власти пока только ведут разговоры о возвращении муниципалитетам в 2007 г. лишь 7 детсадов из числа ранее сданных в аренду. А всего в течение трех лет планируется вернуть в собственность города 10 детских садов. Ожидается, что за это время в результате реализации недавно принятой городской программы доступного школьного образования в городе появятся около 3,5 тыс. дополнительных мест в дошкольных учреждениях.