Когда 11 сентября 2001 года в здание Всемирного торгового центра врезались

самолеты с террористами, в числе прочих

спасшихся оказался слепой компьютерный оператор Эдуардо Ривера. А жизнь ему спасла его собака-поводырь – Лабрадор по кличке Дорадо, который вывел хозяина с 70-го этажа!

Незрячих людей среди нас гораздо больше, нежели можно себе представить. Только в ульяновском отделении ВОС (Всероссийское общество слепых) их зарегистрировано свыше трех тысяч человек, большая часть из которых нуждается в собаке-поводыре. Однако таких собак во всей нашей области всего… две! Обе живут в Ульяновске. Трехлетний Лабрадор Кант и немецкая овчарка Чарли — кобель 11-ти лет от роду. Со своим хозяином Анатолием Аляевым Чарли вместе уже девять лет.

Пока Дума думает, слепые спотыкаются

Чарли имеет настоящий паспорт, выданный ему в спецшколе подмосковного города Купавна. Полное название школы — «Региональное общество восстановления трудоспособности слепых и школа подготовки собак-поводырей», но, похоже, ее саму пора реабилитировать. Единственная в стране (!) школа сейчас находится на грани закрытия. Причина — почти полное отсутствие финансирования. Потому что некоторые депутаты Госдумы считают, что собака-поводырь для слепого — это не средство реабилитации, а… непозволительная роскошь, ибо обходится она государству в кругленькую сумму – около 300 тысяч рублей. Правда, по сравнению с другими странами, где на подготовку одной собаки-поводыря тратится 25 тысяч долларов, это совсем немного. Да и альтернативы специально обученным собакам в мире пока нет. Однако закон о собаках-поводырях Дума рассматривать не торопится. Мы же вернемся к выпускнику школы — Чарли…

«Агент №3444»

Итак, Чарли имеет паспорт за номером 3444, удостоверяющий, что пес прошел полный курс профессиональной подготовки — и из слепого щенка превратился в настоящего агента-проводника. Причем, в свое время Чарли был лучшим на курсе — о нем снимал сюжет Первый канал, и им же всерьез интересовались инструкторы из-за рубежа.

Чарли — коренной москвич. Правда, сразу после появления на свет (4 апреля 1996 года) он попал в семью алкоголиков. Его, маленького, хозяева не раз били и морили голодом. А потом и вовсе вышвырнули за дверь. Месяца два привыкал он к «законам джунглей», пока не попал в руки предпринимателей, которые и переквалифицировали Чарли из бродяги в сторожа автостоянки. И какое-то время наш герой отгонял от подержанных «девяток» всякого, кто подходил к ним ближе, чем на два метра. А однажды на одной из таких «девяток» заехал на стоянку кинолог из МЧС.

Чарли понравился эмчээснику с первого взгляда. Статный молодой кобель, по всем признакам здоровый, к тому же «немец». Давно установлено, что наиболее подходящие породы для подготовки поводырей — лабрадоры и немецкие овчарки. Так вот, подошел инструктор к нашему Чарли сзади и… пальнул из пистолета. В воздух, разу-

меется. Да и пистолет был стартовый. Именно так проверяют претендентов на психику. Ведь поводырь не должен быть пугливым. Так вот, Чарли даже не дернулся — и судьба его в тот же миг была решена…

Братья по… росту

Рассказывает Анатолий Аляев:

— Собак инвалидам по зрению дают не «вслепую». Сначала ты заполняешь анкету из множества пунктов, среди которых — свой рост и вес, а также материальное и жилищное положение. Со вторым понятно — служебная собака нуждается в достойном содержании. А вот насчет человеческих параметров… Как бы это сказать… Существуют определенные «таблицы соответствия», что ли… Вот по ним-то мне и подобрали Чарли. Был бы человек пониже и полегче — ему дали бы собаку помельче. Кстати, мой Чарли имеет 61 сантиметр в холке! Среднестатистические «немцы» пониже будут.

— А познакомились мы так, — продолжает Анатолий Николаевич. — Его просто подвели ко мне в комнате. А у меня немного остаточного зрения-то имеется — ну, я и «увидел», как из темноты морда его огромная появилась. И он сразу хвостом завилял. «Привет»,

— говорю, а он еще сильнее виляет. Так мы и нашли друг друга…

Хвостатое маршрутное такси

— Мы в Ульяновске недавно, — говорит Аляев, — до этого в Димитровграде жили. Но меня назначили «главным областным слепым», председателем отделения ВОС, то бишь. Вот и перебрались в Ульяновск. Это я

к тому говорю, что Чарли сейчас привыкает к местным маршрутам. Мелекесс-то мы с ним вдоль и поперек исходили, а вот Ульяновск только осваиваем. Но он же профессионал, не забывайте…

По словам Анатолия Николаевича, Чарли достаточно пару раз сходить по маршруту -и он его запоминает накрепко. А после только говоришь ему «кодовое слово» — и айда гулять. К примеру: «Чарли, в «Пятёрочку»,

— и он отведет в магазин. И таких маршрутов в его голове может быть несчетное количество, но Чарли еще ни разу не ошибся, «Прямо маршрутка, – смеется Анатолий Николаевич, — только вместо колес — лапы».

Чарли не шугается машин, правда, и не лезет под них. Дорогу переходит только на зеленый свет и только в положенном месте. Все преграды на пути следования обходит осторожно, а ежели видит, что хозяин по габаритам где-то не пройдет — садится и ждет дальнейших команд.

— Собаки-поводыри — спокойные и уравновешенные, — поясняет хозяин Чарли. — Их не учат агрессии. Они не обучены навыкам «охранников», например. Их задача — водить слепых, ни на что не отвлекаясь. Они

— «бойцы невидимого фронта», я бы сказал

— скромные труженики на службе у слепых. К слову, Чарли ни на что и не отвлекается. Даже к кошкам равнодушен. В школе

этому учили так: лежит пес, а ему под нос кошака пускают на поводке, и если собака реагирует, ее тихонько так -тюк! — по макушке. И, спустя несколько занятий, «курсанты» кошек уже «в упор не видят».

Старость -не радость

Такова грустная собачья правда. «Немцы» в среднем живут до 14 лет, так что Чарли -заслуженный «старец». Работу свою он, конечно, выполняет, как и прежде – безупречно, а вот с собственным здоровьем хуже. Дышать становится трудно. Не так давно храпеть начал, прямо как человек. А прошлым летом едва не умер. По шесть часов под капельницей лежал, не подавая ни малейших признаков жизни. Врач-ветеринар подозревал клещевую инфекцию. Вся семья горевала и дежурила подле собаки.

— Он ведь член семьи, — вздыхает Екатерина Алексеевна, супруга Анатолия Николаевича. — Помню, как с внучкой Настенькой они познакомились. Та его за нос схватила — у Чарли глаза безумные сделались, но, вместо того, чтобы гавкнуть, он поджал хвост и убежал в спальню. Понял, что это ребенок. А теперь их водой не разлить.

Му-му

Впрочем, списывать Чарли еще рано. Да и вид у него внушительный. Однажды маленькая девочка во дворе, увидев Чарли, запищала восторженно: «Мам, смогли — му-му!»

— «Что ты, доченька, му-му — это теленок, а собачка — гав-гав», — ответствовала мать. На что дочка изрекла: «Гав-гав — это вон…», — и показала на болонку, после чего снова перевела взгляд на Чарли и победно произнесла: «А это — му-му!».

Да, Чарли похож на теленка — размерами. Но более он ничем людей не пугает. Никогда никого не укусил, не облаял просто так. Был, правда, один случай…

– Как-то дочь наша Таня, когда еще юной была, — вспоминает Екатерина Алексеевна,

— гуляла с ребятами во дворе. И один парень в шутку обнял ее. Так Чарли оттащил «обидчика» за шиворот на расстояние пяти метров, после чего уставился на Танюшку, как бы вопрошая: «Ну что, правильно я отреагировал?..», — и получил конфетку.

А вообще сладкое собакам противопоказано – зрение садится. А Чарли ведь как-никак — глаза хозяина. Так что довольствуется кашей, кормом «чаппи» и — по особым дням

— домашними пирожками, которые любит больше, чем сырое мясо!

P.S. В семье Чарли любят, и он любит всех, хотя слушается только главу семьи. Да еще, когда обидится, все половики и коврики в кучу стаскивает. И не дает расправить, пока перед ним не извинишься. А что! Поводырей нынче в год готовят – самое большее тридцать единиц, и это на 280-тысячную армию российских слепых! Так что Чарли, как исключительно редкому экземпляру, вроде как позволительно немножко покапризничать.