Подаяние еще в Древней Руси воспринималось, как религиозная норма, поступок истинно верующего. Религиозная идеология воспринимала милостыню (благотворительность) как один из своих актов, как молитву.

Сложившийся обычай – давать из рук в руки просящего – свято исполнялся и народом, и державными властями. Накануне больших праздников правители делали тайные выходы в тюрьмы и богадельни, где собственноручно раздавали милостыню арестантам и призреваемым, также посещали и отдельно живущих убогих людей. Обычай этот сохранился до 1917 года: российские монархи постоянно навещали тюрьмы и жертвовали осужденным собственные средства. Благодаря этому обычаю в Москве также появлялись дома с дешевыми квартирами, училища, где обучались ремеслу дети из малообеспеченных семей, лечебницы для рабочих, богадельни для престарелых.

Напомним, что творить благое дело считали своим долгом и градоначальники, возводя на свои кровные деньги приюты и богадельни. Что-то сегодня о таком слышать не приходится…

Сегодня никто не может сказать, сколько у нас в стране нищих и убогих. Таких статистически нет в природе, а подобных людей немало. В царское время понимали, что для таких людей нужны приюты, ночлежные дома. Нужны ли они сегодня? Крайне нужны. Нищие сегодня обитают в подвалах домов, теплотрассах, садовых домиках…

Казалось бы, этот вопрос должен волновать не только руководителей всех рангов но, прежде всего русскую православную церковь, а она молчит. В прошлые века она действительно делала немало полезного, чтобы облегчить участь нищих и убогих. При этом призывали священники к благотворительности своих верующих. Церковь должна и обязана подвигнуть своих прихожан на благие дела, особенно руководителей-верующих, бизнесменов. Отдельные из них могли бы построить приют, ночлежные дома. Пусть станут известны имена тех бизнесменов, которые построили и подарили их городу.

Некоторые считают, что нищие сами повинны, что стали таковыми. Однако, есть русская пословица: «От тюрьмы и от сумы не отрекайся». Сегодня причин для обнищания немало. В любом случае это наши граждане и мы должны быть к ним милосердны. Если мы хотим быть цивилизованной нацией.

Василий Елагин