Если Нина Степановна Абрамова ложится спать не в спальне, а в зале, то одеяло ей не требуется – рядом с ней, и даже на ней, ложатся спать двенадцать кошек, живущих в квартире этой доброй женщины в одной из хрущевок на улице Ефремова.

В иные времена число усатых «граждан», проживающих здесь, доходило до двадцати и даже более. Держать кошек Нина Степановна начала сравнительно недавно – 18 лет назад. А подтолкнул ее к этому увлечению сибирский кот Василий, которого сын однажды приволок домой.

Любовь и голуби

— Он до сих пор остался моим самым любимым, — говорит хозяйка кошачьей коммуны. — Вообще-то, ни о каких кошках в доме я и не помышляла, но сын уговорил таки. Кота назвали Василием. Не Васькой, а именно Василием — настолько он был статен и умен. А как-то раз, гуляя во дворе, он, подпрыгнув почти на метр от земли, поймал на лету голубя! Я аж в ладоши захлопала и прослезилась. Сын говорит: «Ну что ты, мам, жалко же птичку…», — а я ему: «Зато гляди, какой у нас кот! И потом, они ведь хищники — им ханжеская мораль неведома».

Василия убили во дворе какие-то отморозки девять лет назад. В тот день, когда Нина Степановна нашла Василия мертвым возле мусорных баков, она поклялась себе: «Заведу много! И никогда из дома не выпущу!». До сих пор в самом укромном месте хранит женщина стих, написанный сослуживцем на ее 50-летие: «Чтоб на руках тебя носили и сын, и внук, и кот Василий!».

Кошка Мышка и «лётчик» Максим

Славные традиции птицеловства, заложенные покойным Василием, ныне продолжает кошка по имени Мышка. Дымчатая красавица так профессионально охотится за воробьями на балконе, что аж дух захватывает, глядя на молниеносную кошачью реакцию. Однако не только – и не столько — воробьиной охотой отличается Мышка в коллективе. Однажды, ни с того ни с сего, стала Мышка справлять нужду в унитаз. Хозяйка аж рот

раскрыла — до чего кошка умна! Но челюсть ее еще больше отвисла, когда и все остальные, по примеру Мышки, стали оправляться цивильно — в унитаз. Сейчас даже самый младший коммунар — сала-бон Ясик — и тот лезет наверх, смешно

карабкаясь по скользкому санфаянсу.

Немалое внимание к Мышке проявляет кот Максим. Впрочем, он охотно ухаживает и за прочими дамами из коммуны. А их здесь ажио семь голов против пятерых котов. Учитывая, что крошке Ясику про эротику вообще еще рано думать, кот Миша — тоже по молодости — и сам пока не очень на «девочек» заглядывается, а про Мурзика вообще разговор особый, то полноценных мужиков тут двое – черно-белый Макс и полностью черный Дася. Меж ними и идет непрестанная борьба за лидерство в коммуне. Обычно верх берет наглый Макс. Однажды он так стал гонять Дасеньку, что не успел затормозить и… сдуру перемахнул через балконные перила, улетев с третьего этажа. Слава богу, не разбился, поорал только маленько под балконом со страху, пока Нина Степановна не спустилась и не принесла «летчика» обратно.

Челюсти: триллер с продолжением

Своего пятого кота — Мурзика — Нина Степановна подобрала зимой 2000 года во дворе. Бедняга почти примерз ко льду, напоминал обтянутый кожей скелет, а обе челюсти его были разворочены в разные стороны. Это уж потом она узнала, что кот сбежал из соседнего дома от пьяницы-хозяина, который «дрессировал» животное… топором.

Выздоравливал Мурзик долго и мучительно. Челюсти еле двигались, зубы шатались и выпадали из изувеченной пасти. Ел он с трудом. Сколько душевных сил положила Нина Степановна на реабилитацию Мурзика — не счесть. Да он и по сей день существует как бы особняком, никому особо не доверяя. Захочешь его погладить, а он сожмется всем своим существом, сомкнет дрожащие веки — и ползком из-под ладони, не дыша. Слышно даже, как сердечко его колотится. И хочется плакать. А еще — убить того изверга из дома напротив. Нина Степановна надеется, что когда-нибудь Мурзик все же успокоится…

Чувство хвоста

Ну, или, ежели выразиться по-человечьи, «чувство локтя». Да-да, все члены коммуны постоянно выручают друг друга. К примеру, когда Макс начинает задирать кого-то из мелких, тот начинает орать, а на звук сбегаются все обитатели квартиры. Иной раз Максу так достается, что он под кровать залезает и злобно сверкает оттуда глазищами. Причем, пуще всех старается тщедушненькая кошечка по имени Лиса (ударение на первый слог). Она так вдохновенно мутузит Макса по морде, что о братьях Кличко как-то и не вспоминаешь.

Точно так же однажды пришлось усмирять и Дасеньку. Он, вкусив валерьянки, не стал кататься по полу в эйфории, а попросту устроил пьяный дебош.

— Теперь-то смешно, а тогда даже мне от него досталось. Но Лиска быстренько приструнила хулигана. Её, вообще, все коты боятся. Зато кошки любят. Они, по-моему, лучше котов. Те в лидеры рвутся, а кошки — нет. Помню, сразу три окотились, с небольшими интервалами, так друг у друга котят вылизывали и кормили. Котятки выросли здоровенькие, жирненькие — кровь с молоком!

Спят и едят кошки Нины Абрамовой вместе. Аккурат перед нашим приходом позавтракали, только Ясик чего-то еще долизывал со сковороды. Нина Степановна, специально для нас, устроила показательное кормление. Дала своим «деткам» печенки. Как они на нее набросились! И сыты, вроде, дык ведь как от мяса откажешься!

Тебя я понимяу

– Кто они для меня? Ой, и не знаю, что сказать… Компаньоны они мои, дружочки мои дорогие, – с сердцем произносит Нина Степановна. – Я даже тех, что отдаю, потом навещаю, прививки им делаю, помогаю воспитывать и лечить, если надо. Они ведь всё понимают! Не просто интонацию – слова. Ученые утверждают, что кошки понимают значение 360-ти слов. Мои, наверно, и того больше. Недавно вот разговаривала с «девочками». Что-то, говорю, котят давненько не было, никак пыл прошел любовный? Сказала – и забыла. А теперь – вон, полюбуйтесь — Лиса и Таша опять пузатые ходят. Ой, люблю я их!