«Последняя из рода Френчей» – эта надпись высечена на надгробии Кэтлин Эмилии Александры Френч, похороненной в ирландском поместье Монивей. В России, и, в частности, в Ульяновске, Кэтлин больше известна как Екатерина Максимилиановна Перси-Френч, последняя из рода симбирских дворян Киндяковых. Чтобы изучить родственные связи Ирландии и Симбирска-Ульяновска, в наш город приехал ирландский историк Билли Мюррей.

С семейной историей Френчей Мюррей познакомился в 15 лет. Он побывал в мавзолее этой семьи, где рядом похоронены Роберт Френч и его дочь Кэтлин. Недалеко же от мавзолея находится еще одна могила – Розамунды Френч.

– Когда я увидел, что почему-то Розамунда похоронена отдельно, мне подумалось, что это должна быть какая-то грустная история. Возможно, какой-то семейный конфликт.

Через много лет историк вернулся к этой загадке, чтобы разрешить ее и создать сценарий для фильма о роде Френчей. Работает над этой проблемой Мюррей уже восемь лет. Изучив исторические материалы в Ирландии, он решил посетить и Ульяновск, чтобы получить доступ к материалам о жизни Кэтлин Френч. О том, что в результате он узнал, Билли Мюррей рассказал на этой неделе ульяновским ученым и журналистам.

Род Френчей известен в Ирландии с XVI века. В это время Френчи купили замок Монивей, в котором более 300 лет жили следующие поколения. С российскими дворянами Киндяковыми Френчей судьба свела в середине XIX века. Роберт Максимилиан Перси-Френч работал дипломатом, служил в Мадриде, Париже и Санкт-Петербурге. В российской столице он и познакомился с симбирянкой Софьей Киндяковой. В 1864 году в Париже на свет появилась Кэтлин Френч – дочь Софьи и Роберта. Вскоре родители, девочки разошлись, и она вместе с матерью отправилась жить в Симбирск. Но связи с отцом она не теряла – часто общалась с ним в Европе и приезжала погостить в Ирландию.

В то время как Роберт Перси-Френч работал в Европе, Монивеем управлял его брат Ачистон. В его семье было две дочери – Нина и Розамунд. Отношения Розамунд с отцом складывались не очень хорошо. Главной причиной этого было решение девушки принять католицизм, при том что все ее родственники были протестантами.

В 1896 году Роберт Перси-Френч умер. Кэтлин решила построить для отца великолепный мавзолей. Его возведение в то время обошлось в 10 тысяч фунтов стерлингов, а сейчас это стоило бы больше миллиона фунтов стерлингов.

Ирландские родственники такого расточительства не одобряли – уже тогда для дворян в Ирландии начались трудные времена. А еще через несколько лет там вспыхнула гражданская война. Сложно приходилось и Кэтлин, решившей остаться в России: в 1914 году грянула первая мировая война, а в 1917 – Октябрьская революция.

Кэтлин в 1917 году арестовали, перевезли из Симбирска в Москву. С помощью дальнего родственника Конрада О’Брайна Френч ей удалось уехать из России в Финляндию, а затем и в Ирландию. Интересно, что Конрад был близким другом писателя Яна Флеминга, придумавшего Джеймса Бонда. Говорили, что именно этот представитель рода Френчей, помогший Кэтлин, и был прототипом легендарного шпиона.

В родовом поместье в Ирландии Кэтлин прожила недолго. К тому времени Ачистон Френч уже умер и управляла Монивеем Розамунд. Отношения между двоюродными сестрами не складывались, да и сложно было русской дворянке оставаться в безопасности во время гражданской войны. Поэтому она приняла решение уехать в китайский Харбин, где уже поселилось множество сбежавших из России дворян. 1 января 1938 года в Харбине Кэтлин и умерла. В своем завещании она изъявила волю быть похороненной рядом с отцом. А поместье Монивей Кэтлин передавала государству, оставив таким образом Розамунд ни с чем.

После похорон Кэтлин Розамунд обжаловала последнюю волю кузины в суде. Суд принял решение в пользу Розамунд, но она об этой победе уже не узнала – умерла за день до принятия решения. Похоронили ее рядом с мавзолеем, а не рядом с семьей из-за веры – нельзя было хоронить католичку на протестантском кладбище.

Родовой замок отошел Нине – сестре Розамунд. Но, видимо, роду Френчей не суждено уже было владеть Монивеем. Нина умерла через три дня после Розамунд. Потом замок был продан дальними родственниками Френчей, а древний род прервался: детей не было ни у Кэтлин, ни у Розамунд, ни у Нины.

Сейчас замка Монивей уже не существует. После продажи он был уничтожен. Уцелели только мавзолей, где похоронены Роберт и Кэтлин, и скромная могила Розамунд неподалеку.