Чемпионат России по хоккею с мячом. «Волга» (Ульяновск) – «Ракета» (Казань) – 3:1. Голы: Галиуллин (56), Люлюмов (80), Федосов (89) – Харитонов (24).

Кажется, для того чтобы выиграть дома, «Волга» обязана пропустить первой. Так пока складывается процесс в нынешнем сезоне, и матч с «Ракетой» не стал исключением. Нельзя сказать, что ульяновцы уступили первый тайм гостям по игре. «Волга» владела территориальным преимуществом, моментов создала побольше, чем соперник. При розыгрыше одного из угловых от души по воротам «Ракеты» зарядил Макуненков, но мяч попал в перекладину. Были неплохие шансы поразить цель у Федосова, Уфандеева. Однако отличилась «Ракета»: надежно действуя в обороне, казанцы провели атаку с помощью длинного паса, и Харитонов, переиграв ульяновского защитника, открыл счет. Этот гол оказался единственным до перерыва.

Во втором тайме трибуны надеялись увидеть более активную «Волгу» и не обманулись в ожиданиях. Как сказал после игры наставник хозяев Александр Епифанов, до перерыва команда не смогла собраться, не было нужного взаимодействия между хоккеистами, передачи грешили браком. Сконцентрироваться игроков, по словам тренера, заставил пропущенный гол: очки в этом матче терять было преступно, «Волга» заиграла во втором тайме агрессивнее, быстрее и сумела переломить ситуацию.

Действительно, ульяновцы усилили давление на ворота соперников, и вскоре Галиуллин восстановил равновесие после углового. Этот корнер оказался в матче единственным результативным у «Волги». Казанцы в нынешнем сезоне при розыгрыше угловых у своих ворот применяют «тактику невыбегания» на бьющих – прием старый, даже устаревший, так как в свое время атакующие команды научились с ним бороться, опасно разыгрывая мяч вблизи ворот. Однако эта наука, видимо, подзабылась, и сегодня «Ракета» довольно эффективно использует невыбегание. Ее соперники, как правило, бьют в гущу игроков, что плодов не приносит. Вот и «Волге» не удалось, по большому счету, справиться при угловых с манерой казанцев.

Но желание победить у хозяев проснулось настоящее. Итогом их усилий стал трудовой гол Люлюмова под занавес встречи. Это, вероятно, надломило «Ракету», игравшую со всеми своими грозными легионерами в составе. Минут за пять до финального свистка гости стали активно выражать недовольство судейством после двух подряд удалений казанских игроков. Но в итоге лишь пропустили третий гол.

В 2008 год «Волга» отправляется с хорошим настроением. Теперь ей предстоит сразиться в Ульяновске с «Зорким». Также стало известно, что гостевой поединок волжан с динамовцами Москвы пройдет 17 января в Казани: после аварии в «Крылатском» «Динамо» по-прежнему испытывает проблемы с домашней ареной.

«Старт» – «Родина» – 7:6.

Сенсационной можно назвать победу нижегородцев над кировчанами.

Страстей в этом поединке хватало с избытком. К 30-й минуте счет был 2:2, при этом «Старт» дважды выходил вперед. Но считавшаяся фаворитом и отличающаяся упорством «Родина» не желала подобного развития событий и смогла перетянуть инициативу: уже кировчане дважды вели в счете. Однако теперь «Старт», почувствовавший азарт, не захотел смириться. Отдыхать команды ушли при ничьей – 4:4, а вскоре после перерыва нижегородцы оригинально разыграли пенальти и вышли вперед. Вдохновленный успехом «Старт» продолжил гнуть свою линию и забивал чаще, хотя и пропустил гол с 12-метрового. На 82-й минуте «Родина» сократила разрыв до минимума – 7:6.

Тут же завязалась драка, за что до конца матча с поля были удалены по два хоккеиста обеих команд, в том числе голкипер нижегородцев Тимофеев.

Место в воротах занял его сменщик. И все-таки «Старт» отстоял победу. Теперь борьба за места в шестерке сильнейших на «Западе» слегка обострилась.

«АМНГР» – «Зоркий» – 3:6, «Уральский трубник» – «Динамо-Сыктывкар» – 6:1, «Маяк» – «Саяны» – 6:2, «Лесохимик» – «СКА-Нефтяник» – 1:1.