Уйти в пещеры или в лес, чтобы отрешиться от печалей и забот повседневной жизни, соседить не со злобными людьми, а с «понятливыми» волками или комарами -такой путь избирали для себя довольно многие из наших предков.

Десятки отшельников населяли в позапрошлом веке пещеры в Жигулевских горах, тогда состоявших в Сызранском уезде Симбирской губернии. Об условиях жизни добровольных троглодитов свидетельствуюг полицейские протоколы.

Так, выловленный в 1856 году в окрестностях села Переволоки 64-летний крестьянин села Уваровки Сенгилеевского уезда Иван Андреев Коренков показал, что жил в пещерах целых семнадцать лет! Почувствовав тягу к Богу, он бежал от барина, скитался по добрым людям, а потом осел в пещере на берегу Волги. Всего имущества – пара глиняных горшков да ветхий Псалтирь. Кормился от подаяний, которыми в летнее время делились проходившие бурлаки, а зимою -жители ближних сёл. Года с три, в самом начале отшельничества, вместе с Коренковым обитал такой же беглый мужик, Феодор. Люто простудившись, товарищ почёл за лучшее покинуть темноту и сырость пещеры и сдаться властям. Потом у деда Ивана гостил месяцев с пять некий Димитрий: пришёл весной и ушёл осенью, когда начало холодать. Вопросов – откуда, куда и кто таков – в среде отшельников задавать было не принято.

Попался Иван Коренков по доносу недавно назначенного священника, подозревавшего причастность отшельника к расколу, что на допросе тот упорно отрицал. Возвращаться добровольно в мир старик не собирался. Таков он, человек – ко всему привыкает…

Ермил ЗАДОРИН