7 декабря 1988 года произошло самое сильное землетрясение в Армении, в районе городов Спитак и Ленинакан. Погибли сотни тысяч людей, были разрушены населенные пункты города, деревни… Огромное горе для всего армянского народа.

Уже 9 сентября с грузом гуманитарной помощи для пострадавших на самолете «ТУ-154» вылетели из Ульяновска в Ереван представители Центра ГА СЭВ, а потом в течение года летали еще 12 раз. Перевозили строителей, доставляли грузы.

В Ульяновске была создана комиссия по оказанию помощи.

Почти год спустя, 20 октября 1989 года, при выполнении очередного рейса на самолете «ИЛ-76» произошла трагедия.

Самолет разбился, погибло 15 человек: десять членов экипажа и пять строителей. Это событие вслед за землетрясением годовалой давности потрясло всех, всколыхнуло чувство сострадания армян к Ульяновской области, к семьям погибшего экипажа.

По решению правительства Армении на месте катастрофы был воздвигнут памятный знак с портретами всех 15-ти погибших. Люди приносили цветы к месту катастрофы, в апреле 1990 года на открытие памятника привезли из Ульяновска березки (но они, к сожалению, не прижились – катастрофа произошла в горах, и климат там не подходящий для русского «символа»). По решению правительства Армении в Ульяновске, на месте братского захоронения экипажа самолета «ИЛ-76», был установлен памятник.

Эти два несчастья – землетрясение и катастрофа – объединили русских и армян в горе, взаимопомощи и дружбе. На протяжении многих лет эта дружба продолжала существовать: летное училище помогало авиапредприятиям Армении в подготовке и переподготовке кадров. В связи с распадом Советского Союза вопрос подготовки армянских авиационных специалистов в Ульяновске практически сошел на «нет».

Они стали проходить подготовку в дальнем зарубежье.

В этом году 28-31 мая в Ульяновске проходили Дни Армении. А 15 сентября по решению ученого совета Ульяновского авиаучилища (УВАУ ГА) был организован ответный визит в Армению. Две делегации из Ульяновска – представители авиаучилища и руководства области во главе с губернатором Сергеем Морозовым – прибыли в Ереван.

Члены делегаций вместе с родственниками погибших в авиакатастрофе побывали на месте крушения самолета «ИЛ76» (в этом году событию исполняется 20 лет), возложили цветы к мемориальному памятнику в городе Маралик и почтили память погибших.

Кроме того, 15 сентября был подписан протокол о намерениях по подготовке и переподготовке авиационных кадров Армении в УВАУ ГА, а также об открытии чартерного рейса «Ульяновск – Ереван».

Дарья ПАРШИНА