В воскресенье, 16 мая, на областной центр опустился жёлтый смог. Многие жители, испугавшись тумана с желтоватым оттенком, стали звонить в экстренные службы. Уже вечером того же дня в центре Ульяновска, у Мемцентра, были сделаны замеры воздуха. Результаты показали, что количество вредных примесей в воздухе не превышало допустимые нормы. По мнению специалистов, причиной смога стала пыльная буря в степях Казахстана, потоками ветра часть песка занесло и в Ульяновск. Никакой опасности для здоровья насыщенный песком воздух не представляет.