Екатерина Ивановна в первый день календарной зимы проснулась пораньше. Дел у пенсионерки было немало, ведь накануне сын Николай привёз к ней четырёхлетнюю внучку Дашу.

Николай не рискнул везти девочку домой через Волжский мост. Кто знает, с какими приключениями он бы перебрался на левый берег. Буран разгулялся не на шутку, транспорт остановился. Николай испугался, что Даша может простудиться, и направился к «бомбилам», выстроившимся в ряд. «Хотя бы к матери отвезу, а сам уж как-нибудь доберусь», – решил он.

Подошёл к одному водителю, ко второму, к третьему… Таксисты были непреклонны: полторы тысячи из центра до северной части города, где живёт мать. Но других вариантов не нашлось. Друзья-автомобилисты откапывали свой транспорт из сугробов, надежды уехать на трамвае не осталось: не было видно не только вагонов, но и самих путей.

Даша, по самые глаза закутанная в тёплую шаль, стала плакать. Колючие льдинки больно щипали лицо. Один из водителей сжалился:

– Садись, папаша, за штуку довезу! У самого дома девчонка такая же…

79-летняя Екатерина Ивановна, открыв дверь, охнула. Сына и внучку едва можно было узнать под заснеженными шапками. Бабушка тут же поставила чайник, но Николай ждать не стал – поспешил в дорогу. Путь был неблизкий, а дома ждали дела.

– Мам, ты Дашу завтра в садик отведи, а то я не знаю, как доберусь, – крикнул Николай уже с порога.

Утром Екатерина Ивановна, приготовив завтрак, достала из сарая лопату и стала чистить дорогу к калитке. За воротами она услышала шум трактора: «Ну, слава Богу, хоть снаружи-то снег приберут!»

Когда пенсионерка открыла калитку на улицу, от ужаса перехватило дыхание. Тракторист сгрёб к угловому дому Екатерины Ивановны снег со всех сторон и теперь удовлетворённо курил рядом с машиной. Прямо к калитке пожилой женщины подступал сугроб высотой больше метра. Даже если целый час орудовать лопатой, одной ей не справиться.

– Сынок, ты отгреби немножко от двери ковшом-то, – окликнула бабушка тракториста.

– Слушай, бабуля! Я тебе так сейчас отгребу! Зацеплю трактором да так прокачу – мало не покажется! – и, выругавшись, мужчина уселся в кабину.

А глаза Екатерины Ивановны застилали слёзы. Почти 40 лет она была на ферме лучшей работницей. И такие вот трактористы обращались к ней по имени-отчеству, а уж если что попросит – за честь считали помочь. С расстройства закололо в левом боку. Но Екатерина Ивановна вспомнила, что Даше уже пора собираться. Пенсионерка взяла лопату, и снежная гора стала понемногу отступать…

Наталья ХОРОШИХ