В воскресенье, 18 декабря, в Ульяновск приезжал легендарный спортсмен, настоящий тяжеловес в мире спорта, причём как в прямом, так и в переносном смыслах — боксёр Николай Валуев. Он посетил Детский оздоровительно-образовательный центр «Орион», что в Заволжском районе, где в неформальной обстановке встретился с юными воспитанниками, спортсменами центра и обычными жителями города.
Знаменитого боксёра, которого на Западе зовут «Русским гигантом», в центре «Орион» ждали с нетерпением: в спортивном зале собрались не только воспитанники этого образовательного учреждения, но и все горожане, пожелавшие увидеть прославленного чемпиона. Многие из собравшихся признались, что Николай Валуев — их кумир в мире спорта и настоящий пример. После прошедших в начале декабря выборов легендарный спортсмен стал ещё и депутатом Государственной Думы, но он по-прежнему курирует спорт.
— Своим визитом Николай Валуев даст новый стимул нашим ребятам, поспособствует дальнейшей популяризации спорта на территории города Ульяновска, — отметил Дмитрий Кочкарёв, директор МБОУ Детский оздоровительно-образовательный центр «Орион», депутат Ульяновской Городской Думы. — Его встреча с нашими спортсменами — это очередное движение навстречу нашей работе по пропаганде здорового образа жизни.
Почётному гостю показали сам центр «Орион», побывал Николай Валуев на тренировке секции по кудо, а заодно сфотографировался на память с юными кудоистами, раздавал автографы и в совершенно неформальной обстановке пообщался с ребятами. Несмотря на весьма внушительный внешний вид, который, как известно, вселял трепет многим сильным противникам на ринге, в общении Николай Валуев — человек очень интересный, лишённый всякой «звёздности». Он с интересом отвечал на вопросы детей и взрослых, чем, конечно, вызвал настоящий восторг. Очень ободрили ребят слова поддержки от знаменитого боксёра.
— Именно в таких школах, в таких залах рождаются чемпионы, — заметил Николай Валуев. — Ведь самая большая мотивация рождается не там, где всё есть, а там, где иногда чего-то не хватает. Спасибо инициативным людям, которые помогают таким центрам, вкладывают в них душу. И вообще Ульяновская область славится своими чемпионами, я знаю как минимум одного, которому проигрывал два раза на ринге — это Алексей Лезин. Мы также были сегодня на матче хоккея с мячом (игра сборных России и Швеции), я видел, сколько людей пришло, невзирая на мороз и ветер. Это ли не показатель любви к спорту? Так что все перспективы у Ульяновской области есть. Моя же задача — развивать спорт и дальше в любом уголке России.
