Наталья ХОРОШИХ
Днем 29 апреля движение на центральных улицах Ульяновска было перекрыто. Причиной тому стала не авария и не ремонт, а традиционная 69-я легкоатлетическая эстафета.

Участие в ней на этот раз приняли около 4 тысяч человек. В 2012 году поздравить ульяновцев с очередным «беговым сезоном» приехали именитые спортсмены: участник первой эстафеты 1943 года Анатолий Жидков, олимпийские чемпионы Владимир Крылов, Николай Гуляев и двукратная олимпийская чемпионка в беге, собравшая все «золото» Европы и мира, Светлана Мастеркова. Спортсменка пожелала всем участникам соревнований новых заслуженных побед.

Старт соревнованиям дали те, чьи возможности ограничены инвалидной коляской. 9 участников нулевого этапа на площади Ленина преодолели свою болезнь. Первыми в презентационном забеге стали представители ульяновской команды «Оптимист». Однако в этом случае не так уж и важны призовые места. Главная победа людей с ограниченными возможностями – победа над своей немощью. Уже в следующем году планируется представить на эстафете полноценную команду колясочников.

Вторыми стартовали участники семейного забега. Мамы, папы, дочки и сыновья общими усилиями боролись изо всех сил за кубок победителя. Первыми к финишу пришла семья Захаровых из Ульяновского района Ульяновской области.

Ну, а дальше началась основная часть эстафеты. Маршрут бегунов давно известен: площадь Ленина — площадь 100-летия Ленина — б-р Новый Венец – б-р Пластова – ул. Спасская (бывшая Советская) — пл. 100-летия Ленина — пл. Ленина. Протяженность пути почти 5 км. Участники делятся на несколько категорий – представители силовых структур и ведущих предприятий Ульяновска, местных высших и среднеспециальных учебных заведений и (самая многочисленная категория) средних школ.

Удивительно, но главный секрет успеха в легкоатлетической эстафете не в скорости ее участников, а в их грамотной расстановке по этапам. Овладеть этим искусством и занять первые места удалось УМВД, студентам УлГПУ, представителям Цильнинского района, мужской сборной Механического технологического техникума из Старой Кулатки, женской сборной Ульяновского физкультурно-спортивного техникума Олимпийского резерва, команде профессионального училища №2 и учащимся городского лицея при УлГТУ. Копилка призового фонда 2012 года составила 10 миллионов рублей.