Утром 6 августа американские ученые встретили момент успешной посадки марсохода Curiosity («Любопытство») 10-минутными объятиями. Их радость объяснима, ведь пока неудачных миссий по исследованию «красной планеты» остается больше, чем удачных. «Примарсение» аппарата стало событием и для сотрудников НИИАРа, которые участвовали в создании одного из научных приборов, размещенных в марсоходе.

Под руководством начальника лаборатории Михаила Рябинина димитровградцы работали над альфа-рентгеновским спектрометром APXS. С помощью этого прибора будет определен элементарный состав пород от натрия до стронция.

Спектрометр чувствителен к сере, хлору и брому, а потому сможет точно выявить залежи солей. Подобные приборы были установлены на марсоходах Sojourner, Spirit и Opportunity (последний продолжает исследование планеты и в настоящее время), но для «Любопытства» технологию усовершенствовали.

Научный инструмент для выполнения главной задачи «Любопытства» создали тоже русские ученые. Нейтронный детектор ДАН для поиска воды или ее следов на Марсе разработали в Институте космических исследований РАН. Предполагается, что он включится уже сегодня или завтра, 10 августа. Планируется, что марсоход Curiosity будет работать один марсианский год 687 земных дней, или 669 марсианских солов, хотя радиоизотопный термоэлектрический генератор может снабжать его энергией в течение 14 лет.

Анна Михайлова