Коллекция Ундоровского палеонтологического музея пополнилась фрагментом окаменевшего дерева.

Жившие на территории региона около двух тысяч лет назад люди использовали его в ритуальных целях, считают ученые.

Необычную находку совершили ульяновские палеонтологи в конце нынешнего полевого сезона. На Городищенском плато в Ульяновском районе, где сейчас располагается деревня Городищи, они обнаружили фрагмент окаменевшего дерева.

Когда-то окаменелость была, вероятно, кедром. По словам директора Ундоровского палеонтологического музея Владимира Ефимова, кедры росли на территории нынешней Ульяновской области в палеогене, то есть 1214 миллионов лет назад. За этот срок погибшее дерево окаменело, а люди, жившие в неолит – около двух тысяч лет назад – его обнаружили и стали использовать для языческих ритуалов.

Найденный большой кусок ствола дерева, по мнению ученых, был центральным объектом на капище – месте проведения языческих обрядов. Его высота составляет около 70 сантиметров, диаметр – чуть меньше. Весит находка порядка 120 килограммов. На окаменевшем стволе имеются своеобразные карманы – углубления, которые люди могли использовать для жертвоприношений.

Особое значение каменному дереву придали, видимо, представители древнемордовских племен. На то, что именно они жили на этой территории, отметил Ефимов, указывают сделанные ранее находки, которые ульяновцы отправляли для исследования их происхождения в Археологический институт в Москву. Ближайшее к месту находки древнемордовское капище ранее было обнаружено около Алатыря.

Каменное дерево стало одной из наиболее интересных находок палеонтологов в 2012 году. Кроме него, рассказал Владимир Ефимов, ученым удалось обнаружить фрагменты ихтиозавров, а также археологические артефакты. В частности, предметы периода Золотой орды и существования на территории нашего края караванного пути из Киева в Болгары. Были и геологические открытия. Так, палеонтологам удалось впервые на территории области обнаружить медьсодержащие минералы.

Ритуальное дерево еще предстоит более подробно изучить специалистам. Но уже сейчас его можно увидеть в экспозиции музея в Ундорах. Кстати, на новогодние праздники со 2 по 6 января вход в музей для посетителей до 16 лет будет бесплатным.

Лидия Пехтерева