4 мая на 84 году жизни в Москве скончался фотохудожник Леонид Николаевич Лазарев. Фотограф-легенда, человек  неиссякаемой энергии,  истинный мастер и  потрясающий рассказчик. Его работы вошли в золотой фонд советской фотографии, находятся в ведущих музеях России и мира, включая Третьяковку. Лазарева называют одним из первых стрит-фотографов Советского Союза, человеком, создавшим жанр фотофильма. Его своеобразной визитной карточкой стала фотография Юрия Гагарина, сделанная во Внуково 14 апреля 1961 г.  (Леонид Лазарев. История одной фотографии.  Аудиокнига исполняет/читает текст Леонид Лазарев; 16 фото из СССР гениального фотографа Лазарева, включая фото, где Гагарин со “шнурком”).

За плечами Леонида Николаевича Лазарева шестьдесят лет жизни в фотожурналистике и фотоискусстве. Будучи совсем ещё молодым человеком, он не просто пришёл, а, по выражению известного теоретика и историка фотожурналистики, главного редактора журнала «Советское фото» Г.М. Чудакова, «ворвался, как танк» в профессиональную фотографию (Леонид Лазарев – полвека душевного подъёма в фотографии (57 фото), «Цирковая «Стена смерти». В Ульяновске открылась фотовыставка, посвященная мотогонкам).

В 1958 г. Л.Н. Лазарев первый раз приехал в Ульяновск. Его интересовало буквально всё: люди, стройки, повседневные события, ландшафт. Кадры тех лет, в том числе и из поволжского города, среди которых выделяются портреты «Старик» и «Волгарь», открыли ему ворота в большую фотографию.

Так Ульяновск для Л.Н. Лазарева стал местом его рождения как творца, что  фотохудожник неоднократно подчёркивал в своих интервью (Леонид Лазарев: «Как фотохудожник я родился в Ульяновске…» ). Уже в 1962 году за фотопортреты «Н.С. Хрущева» и «Ветеран манежа» по версии «Photography Year Book» назван в числе лучших фотографов мира.

Леонид Николаевич работал  фотокорреспондентом  центральных  журналов «Кругозор»,   «Советская женщина». Его фотографии были  представлены на страницах   крупных изданий:  «Москва многонациональная»; Иллюстрированный энциклопедический атлас;  «История Москвы XII—XX веков», «ВСХВ-ВДНХ-ВВЦ» – юбилейное иллюстрированное издание; Мультимедийное семитомное издание Расул Гамзатов «Воспевший Родину»; издание, посвящённое 2000-летие  Дербента; авторские альбомы:  «Избранное», «Москва. Ожидание будущего», «Без пудры и грима», «Пуля для Такумара. Короткие рассказы».  Л.Н Лазарев находился в творческих командировках в Ульяновске в 1969, 1970, 1979 гг.  В 2014 г. он снова оказался в городе на Волге уже в статусе современного классика фотографии.  И последние  шесть лет его творчества  были связаны   с Ульяновском.  В 2017 г.   Л Н. Лазарев был награждён  Благодарственным письмо  Губернатора Ульяновской области.

Сотрудникам Института истории и культуры  региона  АНО «ЦСИ Ульяновской области» (ранее НИИ истории и культуры  Ульяновской области имени Н.М. Карамзина)  посчастливилось в течение  двух лет сотрудничать с ним в рамках автофотоэспедиции «По следам Вильяма Каррика» (знаменитый фотограф XIX–XX века, оставивший  снимки жителей  Симбирской губернии), где он был не просто участником, но и творческим руководителем и вдохновителем  проекта.  Он был участником  фестиваля «По Суре: из прошлого в будущее», и его колоритная внешность запомнилась жителям Карсунского района Ульяновской области, где, в том числе, проходили творческие встречи с ним (См.: Узрютова Ю. Спустя 150 лет. Создали портреты людей земли Симбирской по следам Вильяма Каррика. Интервью с фотографом Леонидом Лазаревым 11 августа 2017 // Ульяновск – город новостей, Телеканал Арсенал. Интервью). Фотопортреты наших земляков были сделаны им в Ульяновске, в Карсунском (в р.п. Карсун и сёлах Горенки, Кадышево, Татарская Голышевка, Беловодье), Инзенском (в с. Коржевском), Сурском (в с. Кирзять и р.п. Сурское), Сенгилеевском (в г. Сенгилей и с. Алешкино) и Ульяновском (в с. Тетюшское) районах Ульяновской области (). Результаты проекта  были представлены  в виде мобильной выставки на Первом съезде  краеведов Ульяновской области (2015) и на Межрегиональном  съезде  краеведов «Волжские земли  истории Государства  Российского» (2016), в рамках  четвёртого фестиваля «по  Суре из прошлое в будущее» (2016, 2017).

В издательстве Ульяновского государственного университета вышла книга  «Живу дважды» с его рассказами и  фотографиями, в том числе, сделанными  в Ульяновской области, в музее УлГУ прошла его фотовыставка.

Музей-заповедник  «Родина  В.И. Ленина»  пополнил коллекцию его фотографиями. В 2015 году здесь  прошла выставка фоторабот Лазарева,  сделанных им в  1958-1979 года  на ульяновской земле. В юбилейный год Н.М. Карамзина им  была сделана серия  фотографий, посвящённых историографу и символу нашего города  – музе Клио.   В 2020 году  в музее ретромототехники «Гараж» открылась его выставка, посвящённая  аттракциону «Гонки по вертикальной стене».

Последний раз  в Ульяновске  он приезжал в  октябре 2020.   Леонид Николаевич принял участие во II-ом Международном форуме историков  философов и публицистов  и очень ярко выступил на секции, посвящённой образу  Ленина в фотографии. Тогда же он представил свою новую книгу  «Цирковая “Стена смерти” в СССР» о легендарной, но забытой и обойдённой вниманием истории советского циркового аттракциона «Мотогонки по вертикальной стене». Презентация прошла в  музее ретромототехники  Гараж.  Этот альбом-книга стал своеобразной данью памяти  родителям  Леонида Николаевича – они были цирковыми артистами  и выступали в  этом аттракционе. Книга  была написана совместно с  доцентом УлГУ Ириной  Львовной Зубовой.

«… Человек, нажимающий кнопку камеры, не всегда отдаёт себе отчёт, что у него в руках чудесный инструмент, позволяющий сохранить и осмыслить прошлое слова с большой буквы. Чтобы мёртвый бездушный механизм стал подлинной машиной времени, ему нужно оказаться в руках такого человека, как Леонид Николаевич Лазарев. Фотокамера стала продолжением его души и может реагировать на возникшую ситуацию, оценить значение детали, вдумчиво вглядеться в сущность человеческого характера», отзывался о нем заслуженный деятель искусств РФ, кинооператор, профессор, лауреат Ленинской премии Сергей Медынский

Выражаем соболезнования родным и близким.

Светлая память об этом великом фотомастере, сохранившим до последних дней способность детского удивления перед волшебством жизни!